Wasserhärte in Schalkau

9,7 °dH steckt in Schalkau nicht in Zufall, sondern in der Geologie des südlichen Thüringer Waldes und der angrenzenden Buntsandsteinlandschaft. Zwischen den Höhen des Itz-Baunach-Gebiets und den Flächen Richtung Sonneberg bestimmen verwitterter Buntsandstein, tonige Lagen und schmale Talzüge das Wasserbild. Regen versickert hier nicht nur schnell, sondern nimmt auf dem Weg durch Sandstein und Lockergestein Mineralien auf, vor allem Calcium und Magnesium. Genau deshalb liegt Schalkau im mittleren Härtebereich, während Orte mit stärkerem Anteil an weich wasserführenden Schiefer- und Urgesteinszonen oft deutlich niedrigere Werte haben. Auch die Nähe zu den Tälern von Effelder und Röthen schiebt keine extreme Härte in die Höhe, sondern sorgt für eine Mischung aus versickerndem Hangwasser und tieferen Grundwasserströmen, die das Wasser stabil, aber nicht hart machen. Das Trinkwasser kommt hier aus dem regionalen Verbund der Stadtwerke Sonneberg, die Schalkau über eigene Brunnen und Quellfassungen im Landkreis Sonneberg versorgen. Die Förderung stützt sich auf Grundwasser aus den örtlichen Gewinnungsgebieten, ergänzt durch Quellwasser aus den bewaldeten Höhenzügen des westlichen Thüringer Schiefergebirges. Diese Kombination hält die Versorgung ortsnah und passt zu der Landschaft zwischen Schalkau, Bachfeld, Almerswind und den höher gelegenen Dörfern Richtung Effelder. Anders als in manchen südthüringischen Orten, die stärker von sehr weichem Quellwasser aus den Mittelgebirgslagen leben, bringt das Wasser hier mehr gelöste Mineralien mit. Gegenüber Nachbarorten im Landkreis Sonneberg wirkt Schalkau deshalb meist etwas kräftiger, aber klar unter den besonders harten Bereichen, wie sie dort auftreten können, wo kalkreichere Schichten oder längere Grundwasserwege das Wasser stärker anreichern. Gegenüber dem Rest Thüringens liegt Schalkau damit im soliden Mittelfeld: nicht so weich wie in vielen Wald- und Schieferlagen, nicht so hart wie in kalkgeprägten Randgebieten. Die Lage an der Grenze von Buntsandstein, Hangschichten und Tallagen prägt den Wert bis ins Glas.