Wasserhärte in Merkelbach

Der Westerwaldkreis prägt das Wasser in Merkelbach mit seinem alten vulkanischen Untergrund und den wechselnden Schichten aus Basalt, Tuff und Schiefer. Diese Gesteine geben weniger Kalk an das Wasser ab als die kalkreichen Böden vieler anderer Regionen in Rheinland-Pfalz. Auch die Quell- und Bachgebiete der Mittleren Lahn- und Wiedlandschaft wirken mit: Regenwasser sickert durch klüftige, aber mineralarmere Schichten, sammelt sich in kleinen Grundwasserleitern und kommt vergleichsweise weich wieder an die Oberfläche. Darum liegt Merkelbach mit 7,6 °dH im unteren Bereich, obwohl im Westerwald nicht überall dieselben Werte gelten. In den tieferen oder stärker von Kalk beeinflussten Teilen des Landes fällt das Wasser oft merklich härter aus, während Merkelbach den eher silikatischen, wasserarmen Charakter des nördlichen Westerwaldes zeigt. Versorgt wird Merkelbach über das regionale Netz des Zweckverbands Wasserversorgung Westerwaldkreis Süd. Das Wasser stammt aus den eigenen Gewinnungsanlagen des Verbands im Westerwald, vor allem aus Quellen und Tiefbrunnen im Einzugsgebiet rund um die Verbandsgemeinde Hachenburg und den angrenzenden Höhen des Westerwaldes. Dort wird Grundwasser gefasst, aufbereitet und über das Leitungsnetz in die Ortsteile verteilt. Die Nähe zu den wasserspendenden Wald- und Höhenlagen ist entscheidend, weil sie die Qualität und die geringe Härte stabil hält. Anders als Orte, die stärker von Fernwasser oder von kalkreichen Randlagen geprägt sind, bleibt Merkelbach an eine lokale, geologisch klare Versorgung gebunden. Das Wasser kommt also nicht aus einem großen Fernsystem, sondern aus dem unmittelbaren Westerwälder Untergrund. Im Vergleich zu vielen Nachbarorten im Kreis wirkt Merkelbach deshalb etwas weicher und geologisch ruhiger. Nördlich und östlich des Westerwaldes wechseln die Härtewerte oft schon von Ort zu Ort, je nachdem, ob die Leitungen aus Quellfassungen, Brunnen oder Mischungen verschiedener Gewinnungsgebiete gespeist werden. Merkelbach liegt dabei auf der Seite der weichen Wässer, die typisch für die höher gelegenen, basalt- und schiefergeprägten Teile des Kreises sind. Gegenüber dem rheinland-pfälzischen Durchschnitt, der vielerorts durch Kalkstein- und Lössgebiete höhere Härten bringt, steht Merkelbach damit klar auf der weicheren Seite. Der Standort zwischen Hachenburger Westerwald, den feuchten Waldhängen und den kleinen Tälern des Umlands erklärt diese Eigenart bis heute.